Ulusal özelliklerinin farkına varmaya başlayan, "öteki"nden farkını sorgulayan bir halk önce, etnik-kültürel köken aramaya başlar, hangi halklarla akraba olduğunu ortaya çıkarmaya çalışır. Bu tüm halklar için, tarihin her döneminde böyle olmuştur. Halkların anayurtlarının neresi olduğunun, etnik-kültürel anlamda hangi halklarla yakın ilişkide bulunduğunun saptanmasında lisanların karşılaştırılması birinci ve en güvenilir yöntemdir. Bu yapılırken dilin yapısı, dilbilgisi, temel kavramlar, ifade biçimleri, destan ve efsaneler gözden geçirilir.