Kitap werther' in ağızından yazılmış mektuplar dizesidir. İlk başta küçük mutluluklardan bahseden bu mektuplar, pek bir tasasız ve içten yazılmış. Daha sonra Werther, Lotte adında nişanlı bir hanımefendiyle tanışıp ona ilk görüşte aşık olur ve bu aşk her ne kadar ilk başta güzel ve mutluluk verici olsada zamanla zehirli bir sarmaşık gibi dolanıp adamı boğan bir hal almış. Bu aşk çok saf ve tehlikeli. Kitabın ortalarına doğru Werher'in kafasında sakıncalı düşünceler meydana gelmesi ile kasabadan ayrılır ancak dayanamaz ve çok geçmeden geri döner. Nişanlı olarak bıraktığı kadını evli bulması ile daha kötü bir ruh haline girer. Kendini fazlalık gibi görür. Daha sonra ölmenin tek çare olduğuna inanır ve intahar eder. Kitap ismini sonuna kadar hak ediyor. "Genç Werther'in Acıları"