Tüm eski destanlarda savaştığın güçlü bir düşman vardır - Gök Boğası ve Gılgamış, canavar Grendel, Grendel 'ın annesi ve sonunda yaşlı Beowulf'u ölümcül şekilde yaralayan Ejderha, Ovidius' un Dönüşümler'indeki tüm canavarlar ve boğalar, Odysseia'daki kyklop vs. Bu canavarlar günümüz romanlarından kaybolmuştur, kahramanlarla birlikte gitmiştir. Canavar olmadığı için kahraman da yoktur.
Ancak canavar var, herkesin beklediği bir canavar. Ölüm diyeceksiniz, evet, doğru, ölüm onun kız kardeşi, ama canavar yaşlılıktır. Gerçek (ve yenilgiye mahkum olduğumuz) bir savaştır bu, parıltısız, havai fişeksiz, Aziz Petrus'a ait kakma dişli kılıçlar yok, sihirli zırhlar ve beklenmedik yardımcılar yok, arkanızdan ağıtlar yakılacağına dair umut yok, tören yok...
Destandan yoksun destansı bir savaş.
Kendimden ve bütün tanrılardan daha büyük
bir tanrı olan midemden başka hiçbir tanrıya
kurban sunmam. Sabahtan akşama kadar yiyip
içmek ve tatlı canını dertlerle sıkmamak, işte budur
akıllı insanların Zeus'u. Hayatı zorlaştıran yasaları çıkaranların da boyu bosu devrilsin.
Okumaya çok meraklıydı ve döneminin en zengin kitaplıklarından birine sahipti. Salamis'te iki girişi olan bir mağaraya sığınmaktan hoşlanır, deniz manzarasının karşısında kitap okur, eserlerini yazardı.
The Athenians, as you can tell, were jolly philosophical chaps. This was largely because they had a wonderful education system in which the Greek children, or paedos , were taken through the whole cycle, or cyclos , of learning. Their knowledge was therefore en-cyclo-paedic . The Romans were so impressed with the way Greek children were taught all these different subjects that they started writing books called encyclopaedias that were meant to contain articles on every topic there was.