Carlyle'a göre millet yalnız cansız bir kil tabakasından ibarettir. Eğer bir sanatkarın eline geçmeyecek olursa, ebediyen şekilsiz ve hareketsiz kalacaktır.
Fakat Sezar, Napolyon, Büyük Petro, Sokrat, Muhammed gibi bir sanatkar, bir büyük adam, bir kahraman çıkıp da bu kili eline alacak olursa, ona istediği şekli verebilir.