Yunanlılar hastalıkların da Tanrıların işi olduğuna
inanıyorlardı. Bulaşıcı hastalıklar çoğunlukla
tanrıların insanlara verdiği bir ceza olarak
görülüyordu. Öte yandan Tanrılar kendilerine doğru
bir biçimde kurbanlar verildiğinde insanları yeniden
sağlığına kavuşturabiliyordu.
Delphoi'deki tapınağın üzerinde meşhur bir
özdeyiş yer alıyordu: KENDİNİ BİL! Bununla
anlatılmak istenen, insanın insan olmaktan öte bir
şey olduğuna inanmaması gerektiği ve hiçbir
insanın kaderinden kaçamayacağı idi.
Kadere inanmak ile olayların nasıl gelişeceğinin
önceden belirlenmiş olduğuna inanmayı
kastediyoruz. Bu anlayışa hem tarih boyunca hem
de günümüzde rastlıyoruz. Kuzey'de bunun
örneklerini eski İzlanda destanlarında görebiliriz.
Gerek Yunanlılarda, gerek dünyanın başka
bölgelerinde varolan bir başka inanış da, insanların
kaderlerini kehanet yoluyla öğrenebilecekleri idi.
Bu, bir insanın ya da bir ülkenin kaderinin çeşitli..
yollarla önceden bilinebileceği anlamına geliyor.