John Steinbeck’in “Cennetin Doğusu (East of Eden)”adlı eseri yalnızca bir aile hikâyesi değil, aynı zamanda Amerikan edebiyatında destansı bir eser olarak kurgulanmıştır. Kitabın başlığı olan 'Cennetin Doğusu', İncil’deki Kabil ve Habil öyküsüne gönderme yapar ve insanlığın iyilik–kötülük arasındaki yolculuğunu simgeler. Bu dosyada kitabın başlığının anlamı, Amerikan destanı niteliği ve Steinbeck’in kullandığı edebi teknikler incelenmektedir.
Neden 'Cennetin Doğusu'?
Başlık doğrudan İncil’deki Kabil ve Habil öyküsünden gelir. Kabil, kardeşini öldürdükten sonra Tanrı tarafından 'Cennetin doğusuna, Nod diyarına' sürülür. Bu ifade yalnızca bir coğrafi yer değil, masumiyetin kaybı ve sürgün anlamına gelir. Steinbeck, bu kavramı romanın merkezine koyarak insanın iyilik ve kötülük arasında sınandığı bir dünyayı simgeler.
- Steinbeck bu kitabı oğullarına bir vasiyet gibi yazmış ve kendi 'büyük eseri' olarak görmüştür.
Roman, Salinas Vadisi’nde geçer ve göçmen ailelerin yeni bir yaşam kurma mücadelesini anlatır.
Böylece bireysel bir aile hikâyesi, Amerikan toplumunun ahlaki sınavına dönüşür.
İncil’deki evrensel Habil–Kabil hikâyesi Amerikan topraklarına taşınarak modern bir destan yaratılır.