Kapitalist dünya ekonomisinin yapıları içinde yaşayan halkın yüzde 85 kadarının yaşam standartları 500-1000 yıl öncesinin dünyasındaki çalışan nüfusların standartlarından çok da yüksek olmayabilir. Gerçekten de, çoğunun, hatta çoğunluğun maddi açıdan daha kötü durumda olduğu ileri sürülebilir. Her durumda, çalışanların güç bela geçinebilmek için çok daha fazla çalıştıkları kesindir; daha az yiyor olmaları olasıdır, ama daha fazla satın aldıkları kesindir.