Kitabın içinde her sınıftan insanın ölümüne dair öyküler bulunuyor. Ölen için hikaye bitse de kalanlar için hayat devam ediyor. Geçim sıkıntısı, açlık, bazen miras olarak kalacak olan para; ölümün acısını kolayca unutturuyor.
Emile Zola, insanı olduğu gibi, tüm iyilik ve kötülükleriyle, ihtirasları ve zayıflıklarıyla gerçekçi biçimde yansıtıyor.