Bugün Kautsky işçi sınıfının en büyük hainlerinden biridir, ama o zamanlar devrimci bir Sosyal Demokrat olduğu düşünülüyordu. 1890'ların sonunda, bir başka Alman Sosyal Demokrat olan Bernstein, Marksizme karşı bayrak açıp Marx'ın öğretilerinin gözden geçirilmesi gerektiğini, bunların büyük kısmının güncelliğini yitirdiğini ve hedefin (sosyalizmin) hiçbir şey, hareketin ise her şey olduğunu kanıtlamaya kalktığında, Kautsky, Marx'ın öğretilerini savunarak ona karşı çıkmıştı.