Avrupa genelinde yiyecek fiyatlarına bakıldığında asıl dikkat çekici olan, -ki bu Sanayi Devrimi sırasında da az çok geçerliydi- bize sıradan görü nen birçok yiyeceğin, nüfusun ufak bir kesiti dışında herkes için çok pahalı olduğudur. iyi geçen yıllarda işçi sınıfına mensup Avrupalılar gelirlerinin %80'ini ekmek ve muadiline harcarlardı. Kötü hasat dönemlerindeyse bu ra kam %150'nin üzerine çıkardı.
Başka bir deyişle açlıktan ölmek üzereydiler. ithal baharatlara kesinlikle paralan yetmiyordu fa kat yumurta, kümes hayvanları, yağ ve şaraba da ulaşmaları mümkün değildi.