Tecavüz, uzun zamandır bir savaş silahıdır ve bazı durumlarda milliyetçi ve etnik bağlılıklarla ilişkilendirilmiştir; örneğin, 1971'de Pakistan, Bangladeş'i işgal ettiğinde, birlikler Bengalli kadınlara "Bengal halkının genlerini geliştirmek" için tecavüz etmiştir ve 1990'larda Sırp askerleri Bosna'da "etnik temizlik politikası" altında, Müslüman kadınlara "Bütün Türk spermlerine ölüm" diye bağırarak tecavüz etmiştir. Fetihler bazen, kaybeden taraftaki kadınlar kadar yenilen askerlere de sembolik veya fiili tecavüzle sonuçlanmıştır.