Üç süreç birlikte kitabın ana iddialarını oluşturmuştur:
1. Güven ağlarının kamu politikalarıyla bütünleşmesi, kamu politikalarının kategorik eşitsizlikten yalıtılması ve özerk iktidar merkezlerinin azaltılması demokratikleşmeyi başlatmak için birleşirler. Bu üç sürecin yokluğunda demokratikleşme ortaya çıkmaz.
2. Bu süreçlerden herhangi birinin ya da hepsinin tersine çevrilmesi rejimleri demokratikleşmenin geri çevrimine uğratır.