Deterjanlar, margarinler, tuvalet kağıtları vb. herhangi bir kategorideki ürün markaları arasında çok az gerçek fark vardır. Bu nedenle, özel bir ürünle aynı kategorideki diğer ürünler arasında bir farklılık yaratmak, bir reklamın ilk işlevidir. Bunu, ürüne bir “imge” vererek yapar; bu imge, ürün bir farklılıklar sisteminin parçası olacak kadar ürünler arasında farklılık yaratarak başarılı olur. Bir şeyin kimliği onun ne olduğundan çok ne olmadığına bağlıdır; çünkü sınırlar öncelikle ayrımlardır ve pek çok ürün arasında hiçbir “doğal” ayrım yoktur.