İvan İlyiç, üst düzey bir memurdur. Birden doktorların teşhis edemediği ıstıraplı bir hastalığa yakalanır ve acı içinde bir süreç yaşayarak en sonunda ölür.
Kitapta İvan İlyiç’in hayatına ve ölüm döşeğinde yaşadığı, hayata karşı olan sorgulamaya tanık oluruz.
Tolstoy yaşadığı zor bir dönemden sonra bu eseri kaleme alır.
