Hasan el-Benna 1922'den beri kağıt üstünde bağımsız olan ve bir anayasal monarşiyle idare edilen Mısır'ın halen Süveyş Kanalı civarında asker bulunduran eski Britanya koloni yönetiminden etkilenmeye devam ettiği bir devirde yetişti. El-Benna din adamı değil, öğretmendi. Küçük toprak sahiplerinden oluşan epey dinci bir ailede büyümüştü ve daha önemlisi babası El-Ezher Üni. mezunuydu. Reformcu fikirlerden epeyce etkilenen Hasan el-Benna 1928 yılında Mısır'ın İsmailiye şehrinde İhvan-ı Müslimin (Müslüman Kardeşler) adlı bir cemiyet kurdu.
İhvan-ı Müslimin İkinci Dünya Savaşı başladığında hem etki gücü hem de üye sayısı bakımından Mısır'ın en önemli siyasi örgütlerinden biriydi. Kısmen siyasi parti kısmen de Sufi topluluğu olarak Mısır'ın her yerinde şubeler açmıştı. Hareketin ana stratejisi var olan kurumlara sızmak ve seçimlere katılmaktı.