Olağan hayatın yüzeysel olarak anlaşılmasının ötesine gitmek genelde sosyolojik araştırmanın işidir. İyi araştırma kendi toplumsal hayatımızı yeni bir bakışla anlamaya yardımcı olmalıdır. Sorduğu sorularla ve ortaya koyduğu bulgularla bizi şaşırtmalıdır. Hem kuramsallaştırmada hem de araştırmada sosyologları ilgilendiren konular çoğu halde başkaları hakkında kaygı çekenleri ilgilendiren konulara benzer. Fakat böyle araştırmaların sonuçları sık sık bizim sağduyu yoluyla sahip olduğumuz inanış ve kanaatlerimize karşı bir gidişat gösterir.