Sümerler günümüzde bilinen diğer dil grupları ile akraba olmayan bir dile sahiptirler. Sözcük dağarcığı, sözdizimi ve dilbilgisi açısından Sümerce kendine özgü yanlarıyla tek örnektir. Hint-Avrupa ve Sami kökenli dillerle akraba olmadığı, ancak bazı özelliklerinin de belli ölçülerde Ural-Altay dillerini hatırlattığı kabul edilir.