"İnsanlar sadakati ne kadar önemsiyorlar," diye mırıldandı Lord Henry. "Sonuçta bu tamamıyla bir fizyoloji sorunu. Kendi irademizle bir ilgisi yok: Ya talihsiz bir rastlantıdır ya da yaradılışım sevimsiz bir sonucu. Genç erkekler sadık olmak isterler ama olamazlar; yaşlı erkekler sadakatsiz olmak ister ama beceremezler: Tek söylenebilecek şey budur.”
Hayatın amacı kendini geliştirmektir. İnsanın kendi doğasını eksiksiz biçimde geliştirmesi... hepimiz işte bunun için buradayız. Bugünlerde insanlar kendi kendilerinden korkuyorlar. Görevlerin en büyüğünü unuttular, bir insanın kendine karşı görevini. Elbette yardım etmeyi seviyorlar. Yoksulları doyurup dilencileri giydiriyorlar. Ama kendi ruhları aç ve açıkta. Bizim soyumuzda cesaret diye bir şey kalmadı. Belki de hiçbir zaman olmamıştı. Ahlakın temelinde toplum korkusu, dinin temelinde Tanrı korkusu yatıyor ve bizi bu iki korku yönlendiriyor.
"Iyi etki diye bir şey yoktur, Bay Gray. Bütün etkiler ahlakdışıdır... bilimsel açıdan ahlakdışı."
"Neden?
"Çünkü bir insanı etkilemek demek, o insana kendi ruhunu vermek demektir. Etkilenen kişi kendi doğal düşünceleriyle düşünemez ya da kendi doğal tutkularının ateşiyle yanamaz. Erdemleri kendisine gerçekmiş gibi gelmez. Günahları -günah diye bir şey varsa- ödünç günahlardır. Bir başkasının müziğinin yankısı haline, kendisi için yazılmamış bir rolü oynayan aktör haline gelir.
Var olan tek gerçek özgürlük, metafizik bir karaktere sahiptir. Ve fiziksel dünyada da özgürlük imkânsız bir şeydir. Dolayısıyla kişisel eylemlerimiz hiçbir şekilde özgür değildir.