Kayıp Zamanın İzinde serisi, zaman açısından, 1840’tan 1915’e kadar uzanan, iki yüzden fazla karakterin bulunduğu dev bir eser.Proust 1906 yılında başlamış bu seriyi yazmaya.Ölene kadar da yeniden yazmaya, düzeltmeye devam etmiş.
İleride Gallimard Yayınları olarak tanınacak, yönetiminde Andre Gide, Jacques Copeau, Jean Schlumberg gibi isimlerin bulunduğu edebiyat dergisi La Nouvelle Revue Française Proust’un eserini yayımlamayı reddeder.
Yıllar sonra Jean Schlumberg “Ne Gide ne de Gaston, ne Copeau ne de ben...Bana kalırsa hiçbirimiz taslağı tamamıyla okumadık.Olsa olsa çok bir şey vaat etmeyen paragraflara şöyle üstünkörü bir göz atmışızdır.Bu çalışmayı abartılı hacmi ve Proust’un artık adı çıkmış snopluğu yüzünden reddetmiştik.” der.
Marcel Proust Bir Yaşam/Edmund White/Fırat Demir/Edebi Şeyler syf 104
Gallimard Celine’in Gecenin Sonuna Yolculuk kitabını da geri çevirir.
Proust, kitabının tüm masraflarını kendi karşılayarak, Bernand Grasset tarafından basılmasını sağlar.
Vladimir Nabokov’un “ Eserin tümü bir define avcılığıdır; definenin zaman olduğu ve definenin saklandığı yerin geçmiş olduğu bir av: Kayıp Zamanın İzinde başlığının öz anlamı budur.Duyuların duygulara dönüşmesi, hafızanın gelgitleri, arzu, kıskançlık ve sanatsal öfori gibi duygu dalgaları; muazzam ama aynı zamanda görülmemiş biçimde hafif ve yarı şeffaf olan eserin malzemeleri bunlardır.” ( Edebiyat Dersleri/Vladimir Nabokov/ İletişim Yayınları/ syf 294 )dediği Kayıp Zamanın İzinde’nin ilk romanı, 14 Kasım 1913 yayımlanır böylece.
Üç bölümden oluşan kitabın ilk bölümü anlatıcımız Marcel’in çocukluk dönemine odaklanır.Combray’i ve Combray sakinlerini, başta Marcel’in büyük ailesi olmak üzere tanırız.
İkinci bölümde Swann’ın hayatıdır odak noktası.Ve Odette’e olan tutkusu...
Üçüncü bölümde,