Kara veba nüfusun yarısını yok ederek Avrupa'da hızla ilerlerken, vatandaşların çoğu çaresizlik içinde gözlerini cennetlerden yeryüzüne doğru çevirdi. Yeryüzünde, fiziksel dünyaya egemen olmak için, daha felsefi eğilimleri olanlar varoluşun sırlarını açığa çıkarmak ve yaşamın büyük gizemlerini çözmek için uğraştı; bu arada fakirler ise sadece acılarının üstesinden gelmeyi umuyorlardı..