Ailede Bir Ölüm,James Agee'nin Türkçedeki tek kitabı.
Yazar, Amerika'nın içe kapalı,geleneklerine bağlı bir yöresinde doğup büyümüş ve aile üzerinden bu gelenek görenek işini bize aktarmış, oldukça sert kuralları olan bir aile bu.
Küçük Rufus ailenin oğlu,bir gece babası amcasından bir telefon alıyor dedesinin epey hasta olduğunu ve son günleri olabilir demesi üzerine babasının evden gidip ertesi gün akşam yemeğinde mutlaka olacağım demesiyle olaylar gelişiyor ama ne yazık ki babası trafik kazasında ölüyor.
Yazar burda yaşamı ve ölümü sorgulamıyor,bir olgunun, olayın insanlar üzerindeki etkilerini garip denebilecek bir tutku ve yoğunlukla anlatıyor.
Annenin,Rufus'un , Catherine'nin ailenin diğer üyelerinin bu acı olay karşısında alt üst oluşunu, belli 'an'larda aralarında kurulan uzaklık ve yakını anlatıyor.
Davranışlar, sözler ve jestlerle kurulan bu duygu dünyası olağanüstü bir titizlik ve duyarlılıkla yansıtıyor.
Bilinci kılı kırk yararcasına didikleyen Faulkner'ı çağrıştırsa da 'dış dünya' daha ağır basıyor Agee'de.
Karmaşıklık, acımasızlıkla önümüze serilen bu hayat hem yabancı hem uzak hem de anlamlandırmalara açık.Bu açıklık aile ilişkilerine, insanlar arası iletişim ve iletişimsizlikle doldurulmuş: Uyulması gereken kurallar, söylenmesi gereken sözler, karşılıklı ödevler ve alttan alta akan gerçek duygu ve düşünceler.
Kitabın kapağını kapattığımda zavallı Rufus dedim.
