Rusya doğumlu yazarımızın asıl adı, Aleksey Maksimoviç Peşkov'dur. Yaşamı boyunca çektiği acılar yüzünden, acı anlamına gelen "Gorki" lakabını takmış. İntihar etmek istemişse de bunu yapamamış.. . Üç kitaptan oluşan otobiyografisinin ilki olan Çocukluğum'da, Aleksey, beş yaşında babasını kaybediyor. Annesiyle büyükanne ve büyükbabasının evine yerleşiyorlar. Büyükannesi, Leksey'e şefkat ve sevgi gösterirken; büyükbabası, yaramazlık yaptığında acımasızca dövüyordu. Annesi evlenip gitti Aleksey'i büyükannesinde bıraktı. Üvey babası, oturdukları evi kumarda kaybedinde, annesi de kürkçü dükkanına dönmek zorunda kaldı. Dedesi kumaş boyama işleri yapan zengin bir adamdı fakat çocukları bütün varlığını yiyip bitirdi. En son atölyelerinde yangın çıktı. Zenginlikten, sefaletin dibine vurdular. Kitapta, şiddet, merhamet, sevgi ve nefret temaları o kadar ustaca işlenmiş ki film izliyormuş hissi yaşadım. Yani acı dolu bir yaşam için tüm enstrumanların eşlik ettiği bir yaşam öyküsü okuyacaksınız.