1962'de doğan Okuyan'ın çocukluk ve gençlik yılları İzmir ve İstanbul'da geçmiştir. İzmir Bornova Anadolu Lisesi'nin ardından Boğaziçi Üniversitesi Siyaset Bilimi bölümünü bitirmiştir.
Siyasi hayatı lise yıllarında TİP içinde başlamıştır. 1980 yılında 11 ay boyunca yayınlanan Sosyalist İktidar dergisi çevresinde bulunmuş ve yine ilk yazıları bu dergide yayınlanmıştır. 1986 yılında yayın hayatına başlayan Gelenek dergisinin yayın kurulunda ve bu dergi çevresinde oluşan hareketin önder kadrosu içinde yer almış, bu hareketin daha sonra partileşme süreçlerinde önce Sosyalist Türkiye Partisi, ardından Sosyalist İktidar Partisi'nde çeşitli görevler almıştır .
Sosyalist İktidar Partisi 11 Kasım 2001 tarihinde Türkiye Komünist Partisi ismini aldıktan sonra bu partide Merkez Komitesi üyeliğini sürdürmektedir. Okuyan, partiyi çeşitli uluslararası toplantı ve etkinliklerde de temsil etmiştir.
Kemal Okuyan yayın hayatına 1 Ekim 2012 tarihinde başlayan günlük gazete soL'un genel yayın yönetmenliğini yapmaktadır.
Kitapları
- Demokrasiye Aykırı Yazılar
- Asker Partisi Ne İstiyor?
- Sivil Toplum: Devletin Büyümesi
- Stalin'i Anlamak
- Türkiye'de Sosyalizmin İktidar Arayışı
- Ne Yapmalı'cılar Kitabı
- Sosyalist Devrim Teorisi
- Sovyetler Birliği'nin Çözülüşü Üzerine Anti-Tezler
- Ergenekon ve AKP Arasında Sıkışan Sol
- Türkiye Solunun Yurtseverlik Sınavı (2013)
- Devrimin Gölgesinde: Berlin-Varşova-Ankara 1920 (2019)