David Crystal, bir yazar, editör, öğretim görevlisi ve yayıncı olarak Holyhead, North Wales'deki evinden çalışmaktadır. 1941'de Kuzey İrlanda Lisburn'de doğdu, ilk yıllarını Holyhead'de geçirdi. Ailesi 1951'de Liverpool'a taşındı ve ortaokulunu St. Mary's College'da aldı. University College London'da (1959-1962) İngilizce okudu, İngilizce dil çalışmaları konusunda uzmanlaştı, Randolph Quirk (1962-1963) altında İngilizce Kullanım Anketi'nde bazı araştırmalar yaptı, daha sonra dilbilim alanında öğretim görevlisi olarak akademik hayata katıldı.1964'te 100'ü aşkın kitabının ilkini yayınladı ve ve özellikle İngilizce çalışmalarında, tonlama ve stil gibi alanlarda ve dilbilimsel, eğitimsel ve klinik bağlamlarda dilbilimsel uygulamalarda yaptığı araştırma çalışmalarıyla tanındı.
10 yıl University of Reading'de akademisyenlik yaptı ve şu anda Bangor'daki Galler Üniversitesi'nde Dilbilim Profesörü. Bu günlerde zamanını dil ile iş arasında paylaştırıyor ve internet uygulamaları üzerinde çalışıyor.