Darwin ağlamaya ilişkin bir dizi biyolojik işlevden söz eder: Sümükle birlikte gözyaşı dökmenin ilk işlevi, göz yüzeyini arındırmaktır. İkincisi, bazılarının da inandığı gibi, burun deliklerini ıslak tutmaktır. böylece içe çekilen hava nemli olur ve kokunun etkisi hissedilir. Gözyaşlarının, aynı düzeyde öneme sahip bir diğer işlevi ise, gözlere nüfuz edebilen toz ve diğer küçük parçacıkları temizlemesidir (168).