Tarihsel değişim tartışılırken, tarihçilerin engeller ve köstekler konusunda hemfikir olmaları, anlam hakkında hemfikir olmalarından çoğunlukla daha kolaydır. Olgular açıktır, fakat kapsamları değildir. Kadınların Ortaçağ'daki statüsüyle ilgili olgular, yasal, ekonomik ya da demografik faktörleri vurgulama tercihine bağlı olarak, farklı biçimlerde okunabilir.