Modern küresel ekonomik sistemin gelişmeye başladığı Doğu Akdeniz'de sosyo- ekonomik yaşamın temelleri nelerdi? Bölge ekonomisinin geleneksel kurumları değişmekte miydi? 2003 de başlayan ve bu soruların yönlendirdiği bir veri derleme projesi, sağlıklı yanıtlar geliştirmeye yardımcı olacak özgün kaynaklar içeren bu çalışmayla sonuçlandı. On ciltlik bu yapıt, Osmanlı imparatorluğu'nun başkenti ve Doğu Akdeniz'in ticari merkezi olan İstanbul'un o döneme ait 15 şer'i mahkeme defterindeki binlerce hükmün günümüz yazısına aktarılması, Türkçe ile İngilizce özetlerinin hazırlanması ve yedi ana başlıkta tasnif edilmesiyle ilgili ortaya çıktı.
