Bir şeye verdiğimiz anlam ne kadar olumsuzsa, hissettiğimiz duygu da o kadar olumsuzdur. İnsanlar durumları kolaylıkla yanlış yorumlayarak onlara hak ettiklerinden daha olumsuz bir anlam verirler. OKB durumunda sorunun kökeni normal zorlayıcı düşüncelerin, imgelerim, şüphelerin ve dürtülerin anormal, kabul edilemez veya tehlikeli olarak yorumlanmasıdır.