Sosyal sermaye terimi toplumun kolay açıklanamayan kaynaklarını, ortak değerleri ve günlük yaşamdan bunların üzerine inşa ettiğimiz güven gibi olguları kavramsallaştırmanın bir yoludur.
Bu terim Fransa’da Pierre Bourdieu, ABD’de James Coleman ve Robert Putnam gibi yazarların büyük çeşitlilikler gösteren çalışmalarında uluslararası alanda bir yaygınlık kazandı ve siyaset ve sosyoloji alanlarında birçok Batı toplumunda toplumsal birlik ve cemaat değerlerinin çöküşünü açıklamanın bir aracı olarak kullanıldı.
Sosyal Sermaye, bu konuyu çevreleyen yoğun tartışmaları kapsamlı bir şekilde alan ilk çalışmalardan biri olmasının yanında, konunun kuramsal altyapısını, işleyişini anlamak için yapılan ampirik çalışmaları ve özellikle Dünya Bankası ve Avrupa Komisyonu gibi uluslararası kurumların karar alma süreçleri üzerindeki etkilerini etraflıca ele alıyor.
"John Field’ın kitabı alanında öncü bir çalışma olmaya aday. Kitap sosyal sermaye konusunu ustalıklı ve anlaşılır bir yaklaşımla inceliyor ve bu incelemesini, sosyal bilimlerdeki daha geniş kuramsal tartışmalar bağlamına yerleştirerek anlamlı ve bilgilendirici örneklerle destekliyor."
John Scott, University of Essex
