Tarih nedir? Tarih, Tevfik Fikret'in dediği gibi insanlığın köhne bir serüveni midir? Yoksa Thomas Carlyle'in vurguladığı gibi tarih, kahramanların yaşam öykülerinden mi oluşmaktadır? Bugün tarihe bir serüven gözü ile bakmak ya da onu yalnızca kahramanların yaşamı olarak algılamak düşüncesi çoktan aşılmıştır. Günümüzdeki tarih anlayışı, insanı günük yaşantısınınayrıntıları içinde yakalamaya ve anlamaya çalışmaktadır. XX. Yüzyılda yapılan araştırmalar, özellikle Fransız Ammales okulunu temsil eden tarihilerin çalışmaları, tarihe bakış açımızı kökünden değiştirmiştir. Yediğimiz ekmek, soframızdaki yemek, kullandığımız çatal-bıçak tarihin çekici araştırma konuları olmakta, olabilmektedir.
Tarih, mesleğimiz, ilgi alanımız ne olursa olsun, bizi, çevremizi kuşatan, günlük yaşamımızı derinden etkileyen hava gibi, su gibi gereksinim duyduğumuz bir nesnedir. Kaldı ki; biz zaten tarihin içinde yaşıyoruz. Bu kitapta yer alan tarihin değişik konuları 1998 yılı boyunca TRT İzmir Radyosunda yayınlanan Tarih Günlüğü programı içinde yer almıştır. Prof.Dr. Zeki Arıkan bizi, baharatın dünyasından, sultanın orguna, telgraf hatlarından, İzmir'in işgaline kadar geniş bir dünyada gezdirmektedir. Akademik bir amaç gütmeyen bu yazıları bir kez daha kamuoyunun ilgisine sunuyoruz.
