İnsanlar, nerede köken almıştır ve hangi yolları izleyerek bütün dünyaya yayılmıştır? Sıçanlar dünyanın her tarafında bulunurken, neden kangurular sadece Avustralya'da bulunur? Neden tropik kuşak ormanlarında ılıman kuşak ormanlarından çok daha fazla sayıda ağaç, böcek ve kuş türü vardır?
Bu sorular, canlıların coğrafi dağılımlarının çalışılması olarak tanımlanan biyocoğrafyanın çözmeye çalıştığı sorunları gösterir.