Roman mükemmel bir eser ortaya koymak isteyen bir ressamın öyküsünü anlatmaktadır. 1832 yılında yayımlanmış. İnsanlık Komedisinde Felsefi İncelemeler içerisine 1846 da yerleştirilmiş.
“Zavallı ressam. Mükemmelliği ararken, kendi sanatını öldürdü. İnsan gerektiği yerde durmasını ve noktayı koymasını bilmeli, değil mi? Mükemmel, iyinin düşmanıdır. Balzac'ın, yaptıklarıyla hiçbir zaman yetinmeyen kahramanının ruhunu anlıyorum ben.” Karl Marx
Romanda, Ressam Frenhofer'in yıllarını harcayarak ortaya koyduğu bir soyut resim çalışmasının, o dönemde bu tür bir akımın olmamasının neden olduğu bir son. Yani anlaşılamamak, erken doğmuş olmak...