Yaşamımın, öyküdeki yeşil incir ağacı gibi önümde dallanıp budaklandığını görüyordum. Her daim ucunda tombul, mor bir incir gibi eşsiz bir gelecek beni çağırıyor, göz kırpıyordu.Bu incirlerin üzerinde ve ötesinde, ne olduklarını pek çıkaramadığım bir sürü incir daha vardı. Kendimi dalların çatallandığı noktada otururken görüyordum. Ve incirlerden hangisini seçeceğime bir türlü karar veremediğim için açlıktan ölüyordum. Hepsini ayrı ayrı istiyordum incirlerin, ama birini seçmek ötekilerin hepsini kaybetmek demekti. Ve ben orada karar veremeden otururken incirler buruşup kararmaya başlıyor ve birer birer toprağa, ayaklarınım dibine düşüyorlardı.
Doreen gittikten sonra yapmam gereken şeyleri neden yapamadığımı düşündüm. Yorgun ve hüzünlü hissettim kendimi. Sonra, neden Doreen gibi yapmamam gereken şeyleri de yapamadığımı düşündüm ve kendimi daha da yorgun ve hüzünlü hissettim.
Bu, beklediği öpücüktü. Bir silah atışıydı. Bir kır ateşiydi. Makker Çarkı'nın dönüşüydü. Jesper göğsünde bir izdiham misali küt küt atan kalbinin sesini duydu -yoksa Wylan'ınki miydi- ve zihnindeki tek düşünce mutlu, şaşkın bir "ah" idi.
Yavaş yavaş, kaçınılmaz olarak ayrıldılar.
"Wylan," dedi Jesper gözlerinin engin maviliğine bakarak, "umarım ölmeyiz."
Annabeth yavaşça, sadece iki parmağını kullanarak hançerini aldı. Ama bunu yere bırakmak yerine mümkün olduğunca uzağa, suya fırlattı.
Birden Charleston Limanı, Romalıların etrafında Las Vegas'ta gösteri amacıyla sular saçan bir çeşme gibi patladı. Deniz duvarı dinince, üç Romalı denize düşmüş, zırhlarının ağırlığıyla dibe batmamak için çılgınlar gibi debeleniyordu. Percy elinde Annabeth'in hançeriyle iskelede duruyoru.
"Bunu düşürdün," dedi istifini hiç bozmadan.