İlber Hoca bu kitapta okurunu edilgen bir izleyici olmaktan çıkarıp, hayatının kontrolünü eline almaya davet ediyor. Kitabın kalbinde şu güçlü felsefe yatıyor: "Bir hedef bulacaksınız, o uğurda çalışacaksınız, hedefinizi gerçekleştirmek için bir yol arayacaksınız, yol yoksa da o yolu yapacaksınız."
Ortaylı, lüzumsuz geri dönüşleri başarısızlık ve tekrara düşmek olarak tanımlıyor. Hayattaki gayemizi "hedef bulmak, yol açmak ve aynı yoldan bir daha geri dönmemek" olarak özetliyor. Platon, Seneca, Cicero ve Farabi gibi bilgelerin düşüncelerini kendi yaşam tecrübesiyle harmanlayarak günümüz insanına pratik bir rehber sunuyor.
Bu kitap sadece üniversiteye hazırlanan veya kariyerinin başındaki gençler için değil; hayatının herhangi bir döneminde yönünü kaybetmiş, "Bundan sonra ne yapmalıyım?" diye soran veya potansiyelini tam olarak kullanamadığını hisseden her yaş grubundan okur için mükemmel bir yüzleşme fırsatı.