Sizden –tabii bütün nezaketimle– bir şey rica etmeme izin verin. Lütfen bize engel olmayın da başladığımız konuyu rahatça bitirelim. Konuştuğumuz konu üzerinde sizin bir düşünceniz olmasına imkân yok. Bunun için şu tatlı edebi sohbetimizi bozmayın. Evinizin idaresiyle meşgul olun, çayınızı için, ama... edebiyatı rahat bırakın. O böylelikle hiçbir şey kaybedecek değildir, emin olun.
Size soruyorum, çünkü gerçekten akıllı insanlardan hoşlanırım. Akıllı diye geçinen kimselerdense hiç hazzetmem. Bunları size daima akıllı, hatta bilgin adamlar olarak tavsiye ederler, hatta bazen sahnede teşhir ediyormuş gibi, özellikle öne sürerler.
Evet bilimin, sanatın, mesela heykeltıraşlığın... kısaca, bütün yüksek konuların kendine göre çe-ki-ci tarafları vardır. Ama bunlar, bayanların yerini tutamaz. Sizi adam edecek kadınlardır delikanlı, kadınlar! Bunun için onlar olmazsa, hiçbir şey olamaz; o-la-maz delikanlı, olamaz!
Yine Tatyana İvanovna'nın biraz tiz sesi duyuldu:
— Olamaz, olamaz!..
Sonra, belki de herkesten çok dikkatimi çeken garip bir bayan vardı. Giyinişi gayet göz alıcıydı ve yaşına hiç uygun değildi. Çünkü kendisi bir hayli yaşlıydı, hiç olmazsa otuz beşinde vardı.