İnsanın bilinmeyene olan evrensel merakından ve bu merakın yaşam ve ölüm gibi iki ana damarda toplanmasından yararlanarak tapım biçimlerini ve kendine özgü kurallarını belirleyen gizemler, coşkunluğu artırmak için gerçekleştirdikleri dinsel ayinleri kanlı kurban törenlerine, müzik ve şarabın etkisiyle çıldırasıya yapılan danslara, tanrıyla esrik kavuşmalara dönüştürünce, ortaya çıkan taşkınlıklar kişilerin kendilerine ve topluma da zarar verici boyutlara ulaşmıştır. Bu durumda, devletinin varoluşunu öngörüyle kesintisizce sürdürmek zorunda olan Roma, peşpeşe çıkardığı Senatus kararlarıyla gizem dinlerinin yasaklanması ya da işlevlerinin sınırlanması konusunda kesin tavır sergilemiştir.
Bacchus kültünün vazgeçilmez içkisi, şarap din taraftarlarının tanrıyla bağlantı kurmasını kolaylaştırdığından, bu kültü benimseyenler sürekli bir sarhoşluk hali içinde esrik bir yaşantı sürüyorlardı.
Çevirisini beğenmedim. Kitabın orijinal metninden ya da çeviriden kaynaklanan cümle düşüklükleri anlamayı güç hale getiriyor. Bu konuya ilgisi olan okurlar için Çiğdem Dürüşken'in "Roma'nın Gizem Dinleri" daha isabetli bir tercih olacaktır.
Roma İmparatorluğu'nda ana din hakkında kısa bilgi verdikten sonra Bacchus, Ceres, Mithra gibi diğer dinlerin Roma toplumunda nasıl geliştiğini ve yayıldığını anlatıyor.