Yaşamın üç kökeninde sırasıyla bakteriler, gerçek çekirdekli (ökaryot) hücreler ve çok hücreli organizmalar bulunmaktadır. Yaşamın biçimlenmesini sağlayan 4 tip rastlantısal olağanüstü olay düşünülebilir. Bunlardan üçü yaratıcı (mütasyonlar, eşeyli çoğalma ve genetik çaprazlama, doğal seçilim) dördüncüsü ise (jeolojik afetler) yok edicidir.