Osmanlı Devletinin afyon ihracatı da 19. yüzyıl başından itibaren artmıştır. Önceleri sadece İngilizlere satılan afyon, 1820’lerden itibaren Amerikalı tüccarlara da satılmaya başlamıştır.
19. yüzyılda afyon ticareti o kadar kârlı hâle gelmiştir ki, İngiltere afyon ithalatını ve kullanımını yasaklayan Çin ile "afyon savaşları"nı yapmaktan çekinmemiştir. (Ayrıca buraya da bakabilirsiniz: #42229749)
1971 yılında Türkiye'de haşhaş ekimi ve afyon üretimi bir Bakanlar Kurulu Kararı ile yasaklanmıştır. Yasak ancak 3 yıl devam etmiş, 1974'te yine bir Bakanlar Kurulu Kararı ile kaldırılmıştır.
Beş bin yıl önce Sümerlerin, öksürüğü ve karın ağrılarını tedavi etmek için haşhaş bitkisinin sütünden yararlanmaya başlamalarından itibaren, bu maddeler hekimlerin sıklıkla kullandıkları ilaçların hammaddeleri arasına girmiştir.
Bu konuşmadan sonra da, ABD'nin baskıları artarak sürdü,
Bazı Amerikan yetkilileri, haşhaş ekimi yasağını kaldırırsa Türkiye'nin NATO'dan çıkarılmasını, İstanbul'un bombalanmasını bile öneriyorlardı.