Doğada dört ayrı kuvvet vardır, ama bu kategoriler biraz dağınıktır. Her şeyi kapsayan bir kuram olması ve dört kuvvetin dördünün de tek bir yasayla açıklanabilmesi fiziğin büyük umutlarından biridir. Einstein çalışma hayatının son dönemlerinin büyük bölümünü, o sıralar anlaşılmış olan bütün temel kuvvetleri (yani sadece kütleçekimiyle elektromanyetizmayı) "birleştirmeye" çalışarak harcadı, ama pek bir başarı elde edemedi.