Sümerlilerin tari hiç bilmiyoruz." Bu cümle, 1913 yılında Helmolt'un, Leipzig'de yayımlanan dokuz ciltlik "Dünya Tarih" adlı eserinden alıntır. O zamandan bu yana, son kırk-elli yıl içinde elde edilen arkeolojik bilgiler, tarihsel bilgilerimizi üç kat artırdı. En zengin uygarlık kalıntıları Irak topraklarından, Dicle ile Fırat'ın alüvyonlarından çıkarılmıştır. Uzun süre gömülü kaldığından unutulmuş ve gerçek dışıymış gibi görünmüş olan çekici bir dünya, böylece gözlerimizin önüne serildi.