Feminizm yabancı bir terim olsa da (Fransızca 'femme'-kadın- kelimesinden gelmektedir), bu kavram dönüştürücü bir süreci temsil eder. Bu süreç Güney Asya'da, 19. yüzyılda, kadınların ezilmesine karşı örgütlü ve açık bir duruş şeklinde başlamıştır. Feminizm ve feminist mücadelelerin yükselişi, Asya'da demokratik haklar ve nüfusun yarısını bu temel haklarından yoksun bırakan adaletsizlik ile ilgili bilincin oluşumuna dayanır.