1960'larda yerleşik tıp ve psikiyatri, otizmi hastalık modeli üzerinden ele alıyor ve iyileştirmeye çalışıyordu. Diğer yandan, Rimland'ın kurucuları arasında yer aldığı NSAC, otizmi tedavisi olmayan ve yaşam boyu devam eden "gelişimsel yetersizlikler" modeliyle ilişkilendiriyordu.