Birçok uygarlık ve din, hastalığı , özellikle salgın hastalığı bir şekilde yatıştırılmaları gereken kızgın tanrılara ya da ruhlara bağlamıştır; Müslüman dünyasında Ortaçağ'dan başlayıp ta 19.yüzyıla kadar popüler gelenekte "veba kılıcı"nı kullanan "cinler" buna örnektir.