1891’de basıldığında ‘ahlaksızlığı yücelttiği’ gerekçesiyle tepki alan kitapta güzellik, ahlak, aşk, vicdan, toplumsal kurallar gibi pek çok kavram hakkında Lord Henry aracılığıyla felsefi bir derinlikle işlenen her biri aforizma olan sözler yer alır. Basil’in Dorian Grey’in portresini çizmesiyle Droian’ın kendi güzelliğini farkedip kibirlenmesi ve sonra Lord Henry tarafından aşılanan zevk için yaşama fikriyle Dorian’ın ruhunun aslında nasıl tahribata uğradığını anlatan kitap, Oscar Wilde’ın tek romanı olma özelliğini taşır.