İmparator 3. Napolyon un 1852 den 1871 e kadar süren 20 yıla yakın hukumdarligi sırasında Avrupa diplomasisi diğer küçük sorunların yanında üç büyük konu etrafında toplanır bunlar sırasıyla kırım savaşı italyan birliğinin kuruluşu ve nihayet alman birliğinin kuruluşudur Avrupa diplomasisine konu teşkil eden diğer küçük olaylar az veya çok bu üç ana sorunun çerçevesine giren olaylar olmuştur