Orta Asya'dan gelen ve Anadolu Selçukluları tarafından geliştirilen bu motif genellikle kuş beden ve kanatlarından stilize edilerek üsluplaştırılmıştır.
Rûmî motifinin günümüze gelen en erken örneği, Uygur Türklerine ait 9-10. yy da yapılmış olan Bezeklik Fresklerindeki bir deniz ejderinin kanatlarında görürüz.
Eskiden Anadolu'ya "diyâr-ı Rûm" denilirdi. Buraya yerleşen Selçuklu Türklerinin bu motifi bolca kullanmaları nedeniyle de bu adı almıştır. Ayrıca bunlara Selçukî de denilmektedir.
Rûmî'lerin, sade, piçide, hurde, sencide, kanatlı, dilimli gibi pek çok çeşitleri vardır.