Yarı aydınlanma insanın özgüvenini sarsan bir eylemdir. Kişi, öncelikle neyi bilmediğini bilir ki bu, aydınlanmanın ilk ayağıdır: cehaleti kabul. Daha sonra bilmediğini kabul ettiği konuların üstüne yeterince gitmeyip o alanı karanlıkta bırakınca (ki buna da yarı aydınlanma diyoruz) kendini eksik hissetmeye başlar ve bu da özgüvensizliğe neden olur ve bu yarı aydın insanlar, her şeyden bîhaber aymaz ve cahil insanların neden özgüvenle hareket ettiğini anlamlandıramaz. Çünkü cahil insan, eksiklerini bilmediği için kendini tam hisseder ve bu da ona yeterli özgüven verir.