Önsözü, trajikomedisi ve idam mahkumu dilinden yazılmış hikayesi ile Victor Hugo, gelecekte idam cezasının kaldırılmasına olacak etkisinin resmen haberini vermiş kitabında. Bir şair, bir romantik böyle olunurmuş dedim.
Trajikomedi oyununda halkın kendisinden “böyle dehşet verici bir kitap yazdıysa kötü kalpli biri olmalı” diye bahsetmesi, kitap içinse “Tiksinti verici! Buna sanat mı diyorlar?” denmesineyse için için güldüm. İnsan, kendi kötülüğüyle yarattığı dehşeti görmemek için sanatın gözlerini kapatmasını ve rüyalara daldırmasını bekliyor. Oysa ne sanat dehşet çığlıklarını şarkıyla ezgiyle bastırarak sanat olur, ne insan yarattığı kötülüğün yıkıntıları arasında mışıl mışıl uyuyarak insan olur.