Bu düalist teorilerin tersine olarak Yunanlıların Aristo'dan önceki en büyük ve en çok cepheli bilgini olan Abderalı Demokritos dünyadaki bütün şeylerin sayıları sonsuz, bölünmeleri imkansız, gayet sade, içlerine nüfuz edilemeyecek kadar sert, fakat türlü şekil ve hacimde son derece küçük, hareketsiz, renksiz, ve sessiz zerreler ya da "atom"lardan ibaret olduğu, ezeli ve ebedi olan bu atomların bir dış kuvvete lüzum göstermeksizin kendi kendilerine boş mekan içinde hareket etme özelliğine sahip oldukları fikrinde bulunmakta, yani dünyada her şeyin mekanik zorunluklarla meydana geldiğini ileri sürmekte tam anlamıyla materyalist bir felsefe sistemi ortaya koymuştur.