Kitap, ıslahevinde tutuklu bulunan Siggi’ye verilen ödevle başlar. Siggi “görev tutkusu” konulu kompozisyon ödevini yapmayınca ceza alır ve Siggi’nin ödevi bitirmesi istenir. Bundan sonra kahramanımızın kompozisyonda yazdıklarıyla, 1943 yılından itibaren Nazi Almanya’sında yaşanan olaylara yer verilir.
Lenz, bir dönem kitabı yazmaktan, savaş ve kayıpları dile getirmekten ziyade kahramanlar üzerinden bir milletin, bir şehrin, bir ailenin, bir çocuğun ruhuna iniyor. Zaman geçişleriyle ıslahevinde ve çocuklukta yaşananlar çok başarılı bir şekilde verilen kitapta; betimlemeler, uzun cümleler akıcılığı ve merak unsurunu asla etkilemiyor. Baba-çocuklar, iktidar-sanat arasındaki çatışma ise çok gerçekçi. Bu arada çevirmenimiz Ayşe Sarısayın’ı da unutmamak gerekiyor. Çok çok başarılı bir çeviri olmuş. Kitabı mutlaka okumanızı tavsiye ederim. Almanca DersiSiegfried Lenz